大手笔，苹果收购SMI AR头盔指日可待  这已经不是什么秘密,苹果正计划建立一个基于“增大化现实”技术的游戏头盔(苹果的ARkit已经开始运用),苹果在购买SMI(SensoMotoric仪器)公司后,开始透露出苹果计划的关键部分,同时也削弱了苹果一些竞争对手的计划。 对SMI的收购是低调的，就像苹果的典型做法一样。(就像苹果收购了Metaio那样)根据一份股东决议就完成了收购(在德国，SMI总部所在地的公开文件来源)，苹果通过Vineyard资本公司收购了SMI的所有股份，而Vineyard本质上由苹果控制的，契约文件是由Gene D.Levoff签署的。Levoff被苹果任命为公司的法律副总裁和苹果运营国际公司的副总裁。 需要澄清的是，这并不是某种许可协议——苹果直接收购了SMI。我们认为苹果这次的收购不仅仅是针对SMI的IP，也是为了SMI的研发能力。这意味着，SMI的工程师们很可能会来参加苹果的AR计划，并开始为苹果工作。 苹果获得最大的利益 眼球跟踪是下一波XR设备的标配之一。这是有意义的，无论是在VR还是AR中，如果你的头盔知道你的眼睛在哪里，那就会对图形形成冲击(虚拟的渲染)，在与虚拟人物的交互，你的界面上可能会出现别的东西，等等。一般来说，它可以与IMU合作，了解你在太空中的位置，即使是在一个价格不高的虚拟现实头盔上就能够实现，当然你也可以使用3DoF。 从2016年的移动世界大会开始，SMI就一直在展示自己的技术，当时该公司向我们展示了在虚拟现实中使用微型和廉价硬件的眼球追踪演示。尺寸小、成本低(低于10美元)都是SMI的眼球跟踪技术的重要因素。因为它的尺寸很小，因此可以在任何虚拟现实头盔或AR眼镜上安装或使用。它还可以被添加到iphone和ipad等设备上，为许多应用程序提供眼球追踪。 因此，对苹果来说，SMI的收购可能会带来多方面的价值。在手机和平板电脑上的眼睛追踪是一回事;把它添加到公司的笔记本电脑和台式机是另一回事;完成苹果的AR计划又是另外一回事。 对该行业的打击 尽管苹果对其最新的收购很满意，但对其行业的影响可能更大。因为这不仅仅是SMI被苹果收购那么简单,会影响到SMI的合作伙伴,因为估计没有一家公司可以在继续使用SMI的技术，除非经过苹果的技术许可。 最值得关注的是，SMI正在与Valve合作，计划将眼球追踪集成到Vive头盔中，而SMI也与高通建立了合作关系，后者本身就是XR市场上的关键厂商。对于业内的其他公司来说SMI是很重要的一个合作伙伴，因为在今年春天，SMI向外界展示了GDC的实际操作。 然而，现在，除了一些顶级的虚拟头盔制造商外，SMI的眼球追踪技术很可能会成为苹果独家拥有。 尽管SMI突然从眼球追踪市场退出，将会撼动整个市场(而且很可能不是很好)，但它不是第一个，也不是最后一个。例如，去年年底，Oculus就收购了Eye Tribe。但仍有许多公司在开发XR的眼球追踪技术。 这其中就包括QiVARI，它是EyeTech和Quantum Interface之间的合作公司。我们已经有一段时间没有收到关于QiVARI的消息了，但是有消息称Quantum Interface已经在开发它的软件了。 Fove VR在眼球追踪上建立了完整的虚拟现实头盔。自2016年CES以来，我们一直在关注这一技术的发展;在今年，Fove已经推出了一种更完善的设计，并且开放了开发套件的预订。 尽管Fove表面上是虚拟现实头盔的制造商，但我们认为将会有一家大公司想要获得Fove的眼球追踪知识产权。因此如果Fove最终成为虚拟现实头盔的制造商，我们会有点惊讶。 可以说，在眼球追踪技术上最令人敬畏的开发公司是Tobii，一家多元化、国际化的公司。事实上，Tobii的IP在市场上是被广泛运用的，在游戏的研发上，一些关键的技术都掌握在Tobii上，而且Tobii现在并没有自家的虚拟现实头盔的产品。不过，在今年春天，我们看到基于Tobii技术的HTC Vive的一个工作演示，这是我们所见过的最接近于高端虚拟现实的产品。 假设苹果有望找到一种方法，在iphone、ipad、macbook和imac上实现SMI的眼球追踪技术，而不仅仅是在AR眼镜上，那么Tobii将会是苹果最直接的竞争对手。我们现在看到了Tobii在笔记本电脑、显示器、智能眼镜和VR 头盔上都展示了其强大的眼球追踪技术。Tobii可能需要在一款AR眼镜上实现，眼球追踪技术的完全适应和改进，如果Tobii还没有做这方面的工作的话，这对我们来说是无法想象的。 对苹果来说还有一个竞争对手，就是微软。现在的情况看起来，好像是苹果在开发以消费者为中心的AR眼镜，而微软则在开发以业务为重点的HoloLens。到目前为止，HoloLens并没有提供眼球追踪功能。如果有这一功能的话，HoloLens简直就是AR的旗舰产品。多年来，苹果一直在收购XR公司，并承诺会推出AR产品。但是目前还没有什么可以展示的产品，至少是公开展示的产品。SMI的收购肯定会让苹果在AR领域更进一步。 微信公众号搜索" FuninUSA "加关注，每日滚动更新美国市场讯息:金融、零售、批发。推荐关注！【微信扫描下图可直接关注】
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